¿Qué pasa, manes? Hoy toca el artículo definitivo de la serie de sueldos: los deportistas mejor pagados de la historia. Sin trampas ni cifras inventadas: tiramos del estudio más completo que existe, el de Sportico, que suma lo que ha ganado cada deportista en toda su carrera (sueldos, premios, patrocinios y negocios) y lo ajusta a la inflación para poder comparar a Arnold Palmer con Cristiano Ronaldo. Y de paso, te cuento quién manda ahora mismo, según Forbes.
| # | Deportista | Deporte | Millones de $ |
|---|---|---|---|
| 1 | 🇺🇸 Michael Jordan | Baloncesto | 4.500 |
| 2 | 🇺🇸 Tiger Woods | Golf | 2.880 |
| 3 | 🇵🇹 Cristiano Ronaldo | Fútbol | 2.520 |
| 4 | 🇺🇸 LeBron James | Baloncesto | 2.030 |
| 5 | 🇦🇷 Lionel Messi | Fútbol | 1.990 |
| 6 | 🇺🇸 Arnold Palmer | Golf | 1.850 |
| 7 | 🇺🇸 Jack Nicklaus | Golf | 1.830 |
| 8 | 🇬🇧 David Beckham | Fútbol | 1.680 |
| 9 | 🇨🇭 Roger Federer | Tenis | 1.670 |
| 10 | 🇺🇸 Floyd Mayweather | Boxeo | 1.570 |
| 11 | 🇺🇸 Phil Mickelson | Golf | 1.530 |
| 12 | 🇩🇪 Michael Schumacher | Fórmula 1 | 1.420 |
| 13 | 🇺🇸 Shaquille O'Neal | Baloncesto | 1.320 |
| 14 | 🇧🇷 Neymar | Fútbol | 1.240 |
| 15 | 🇦🇺 Greg Norman | Golf | 1.210 |
| 16 | 🇺🇸 Kevin Durant | Baloncesto | 1.180 |
| 17 | 🇺🇸 Kobe Bryant | Baloncesto | 1.130 |
| 18 | 🇬🇧 Lewis Hamilton | Fórmula 1 | 1.080 |
| 19 | 🇺🇸 Stephen Curry | Baloncesto | 1.060 |
| 20 | 🇺🇸 Mike Tyson | Boxeo | 1.000 |
| 21 | 🇺🇸 Tom Brady | Fútbol americano | 890 |
| 22 | 🇲🇽 Canelo Álvarez | Boxeo | 870 |
| 22 | 🇬🇧 Rory McIlroy | Golf | 870 |
| 24 | 🇵🇭 Manny Pacquiao | Boxeo | 815 |
| 25 | 🇺🇸 Peyton Manning | Fútbol americano | 810 |
Ganancias de toda la carrera ajustadas a la inflación hasta finales de 2025, antes de impuestos y comisiones. Fuente: Sportico (publicado en 2026), recogido por Visual Capitalist.
Lo más loco de este ranking es que el primero se retiró hace más de veinte años. Jordan ganó en 2025 unos 275 millones de dólares, casi todo de Nike, más que cualquier deportista en activo. Su contrato de 1984 con la marca, con porcentaje sobre las ventas de las Air Jordan, es probablemente el mejor negocio de la historia del deporte. Según Sportico, su ventaja sobre Tiger Woods creció en un solo año de 850 a 1.310 millones.
Ocho golfistas entre los 50 primeros, y tres en el top 7: Tiger Woods, Arnold Palmer y Jack Nicklaus. El golf tiene dos ventajas: carreras larguísimas y patrocinios que siguen pagando décadas después de la retirada. Tiger ha encabezado la lista anual de Forbes 11 veces, más que nadie.
Cristiano Ronaldo es el futbolista que más ha ganado de la historia (2.520 millones), y sigue sumando: Forbes le calcula 300 millones de dólares en los doce meses hasta mayo de 2026, 235 de ellos del Al-Nassr. Esos 300 millones igualan el récord anual de Floyd Mayweather en 2015, aunque, ajustado a la inflación, el del boxeador sigue por encima: unos 427 millones. Ya ha liderado la lista de Forbes seis veces, las mismas que Jordan.
Messi (1.990 millones) es quinto, y ha escogido la vía de la MLS y los patrocinios de por vida, como Beckham (1.680), que sigue ganando dinero gracias a su parte del Inter Miami. Neymar (1.240) es el cuarto futbolista, impulsado por su etapa en Arabia.
Siete boxeadores entre los 50 primeros, con Mayweather décimo (1.570) y Mike Tyson en 1.000 millones justos. En la Fórmula 1, Michael Schumacher (1.420) y Lewis Hamilton (1.080). ¿Y Fernando Alonso? No entra en el top 25, pero su historia la tienes en cuánto cobra Fernando Alonso.
Roger Federer (1.670 millones) es el único tenista del top 25. Y la gran ausencia llama la atención: en el top 50 de Sportico solo hay una mujer, Serena Williams, en el puesto 40 con unos 680 millones. Sigue habiendo una brecha enorme en patrocinios.
| # | Deportista | Deporte | Millones de $ |
|---|---|---|---|
| 1 | Cristiano Ronaldo | Fútbol | 300 |
| 2 | Canelo Álvarez | Boxeo | 170 |
| 3 | Lionel Messi | Fútbol | 140 |
| 4 | LeBron James | Baloncesto | 137,8 |
| 5 | Shohei Ohtani | Béisbol | 127,6 |
| 6 | Stephen Curry | Baloncesto | 124,7 |
| 7 | 🇪🇸 Jon Rahm | Golf | 107 |
| 8 | Karim Benzema | Fútbol | 104 |
| 9 | Kevin Durant | Baloncesto | 103,8 |
| 10 | Lewis Hamilton | Fórmula 1 | 100 |
Ganancias de los doce meses hasta mayo de 2026, antes de impuestos. Fuente: Forbes.
Y ojo al español: Jon Rahm es séptimo con 107 millones gracias al LIV Golf. En 2024 llegó a ser segundo del mundo con 218. Carlos Alcaraz, con unos 61,5 millones según Forbes, es el tenista mejor pagado del planeta, y su artículo llega dentro de unos días.
Porque no existe una lista fiable de las ganancias de toda la carrera más allá de los 50 primeros de Sportico, y no nos vamos a inventar las otras 50 posiciones. Preferimos darte 25 cifras verificadas y bien explicadas antes que 100 con relleno. Si Sportico o Forbes amplían su estudio, lo actualizamos.
¿Te sorprende alguno? ¿Echas de menos a alguien? Déjamelo en los comentarios. Y si te va el tema, cada dos días hay un «cuánto cobra» nuevo.
Michael Jordan, con unos 4.500 millones de dólares ganados en su carrera ajustados a la inflación, según Sportico. Le siguen Tiger Woods (2.880) y Cristiano Ronaldo (2.520).
Cristiano Ronaldo, con unos 2.520 millones de dólares ajustados a la inflación según Sportico, por delante de Lionel Messi (1.990), David Beckham (1.680) y Neymar (1.240).
Cristiano Ronaldo, con 300 millones de dólares en los doce meses hasta mayo de 2026 según Forbes, por delante de Canelo Álvarez (170) y Lionel Messi (140).
En la lista de Forbes de 2026, Jon Rahm es séptimo con 107 millones de dólares. En el ranking histórico de Sportico no hay ningún español en el top 25.
Opina como en la caja de comentarios de YouTube, pero en casa. Sé educado, guaje, que esto lo lee gente de bien.