La fundación de la Football Association
A mediados del siglo XIX en Inglaterra se jugaba a la pelota de mil maneras. Cada colegio, cada universidad y cada club tenía sus propias reglas: en unos se podía coger el balón con la mano y correr con él, en otros no; en unos se podía dar patadas en las espinillas al rival, en otros estaba prohibido. Cuando dos equipos querían enfrentarse, primero tenían que ponerse de acuerdo en a qué iban a jugar.
La idea de Ebenezer Cobb Morley, un abogado que jugaba en el club de Barnes, era sencilla: crear una asociación que fijara unas reglas únicas, como ya existían en el críquet.
Hicieron falta seis reuniones hasta diciembre. El gran choque fue por dos cosas: si se podía correr con el balón en las manos y si se podía dar patadas al rival para frenarlo, lo que en inglés llamaban hacking. El club de Blackheath defendía las dos cosas y, cuando la mayoría votó en contra, se marchó de la asociación.
Los que se quedaron publicaron en diciembre de 1863 las primeras Leyes del Juego. Los que se fueron siguieron jugando a su manera y, años después, fundaron su propia federación: la del rugby, en 1871.
Aquel primer reglamento era muy distinto del actual. No había larguero, no había árbitro en el campo, no había penaltis y el número de jugadores no estaba fijado. Todo eso fue llegando en las décadas siguientes. Pero de aquella reunión en una taberna salió la palabra que le dio nombre: el fútbol de la asociación, association football, que abreviado en el argot de los estudiantes acabó siendo soccer.
Que el fútbol es un invento inglés del siglo XIX.
Que lo que hicieron los ingleses fue reglamentarlo, no inventarlo. Juegos de pelota con los pies existían desde hacía siglos en medio mundo: el cuju en China, el calcio florentino en Italia o los partidos entre pueblos enteros en la propia Inglaterra. La aportación de 1863 fue ponerse de acuerdo en unas reglas comunes, y eso fue lo que permitió que el juego se extendiera por el mundo tal y como lo conocemos.
Ese mismo día nacieron otros 48 futbolistas con ficha internacional. No los listamos por listarlos: aquí solo entra quien da para contar algo.
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Almanaque futbolero · Elopi23
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